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Auteur/autrice : Thierry WICK

Les Tricolores brillent aux Euro Mini Champ’s de Schiltigheim – DNA 2015

DNA Prithika PAVADEUne France en or – DNA 31/08/2015
Avec deux médailles d’or et une médaille d’argent, la sélection française est la grande gagnante de ces Euro Mini Champ’s. De bon augure pour l’avenir de cette génération. En attendant de faire encore mieux l’année prochaine.

Après une 3e place en 2014, Prithika Pavade décroche l’or en 2015.

C’était un objectif assumé, c’est désormais un objectif atteint. Deux jeunes tricolores ont réussi à monter sur la première marche du podium, hier, au gymnase des Malteries. De quoi confirmer l’ampleur que prend désormais la formation hexagonale dans le domaine du tennis de table. Prithika Pavade a été la première des deux médaillés d’or à inscrire son nom au palmarès des Euro Mini Champ’s.

Après un parcours sans faute, elle retrouve Svetlana Dmitrienko (RUS) en finale. Cette même joueuse qui avait mis fin aux espoirs de l’Alsacienne Charlotte Lutz en huitièmes de finale, mais il n’en sera pas de même avec Prithika.

Après un premier set rapidement exécuté par la Française, la pongiste russe reprend du poil de la bête et remporte le second.

« Il faut se fixer des objectifs, mais pas de limites »

« Il ne fallait pas que je panique, confie la future gagnante. Je devais rester concentrée sur mon objectif ». Et c’est ce qu’elle a fait, après avoir tout de même concédé un deuxième set à son adversaire. Mais au moment de conclure, celle qui porte le maillot bleu de l’équipe de France ne tremble pas et rafle la médaille d’or (3 sets à 2).

Une belle revanche pour Prithika, qui n’avait pu faire mieux que la 3e place l’an dernier, et qui rêve désormais de réaliser le doublé dès l’année prochaine : « L’objectif est atteint pour cette année. Et c’est évident que celui de l’année prochaine sera encore de remporter la médaille d’or ».

Si la jeune tricolore a besoin de conseils pour remporter les Euro Mini Champ’s deux fois d’affilée, elle peut en demander à Alexis Lebrun.

Époustouflant de maîtrise durant toute la compétition, le grand frère de Felix (qui a été éliminé en quarts de finale) l’aura également été au moment décisif.

Sans doute un poil impressionné par les nombreux spectateurs présents dans le « chaudron » du gymnase des Malteries (environ 1200 personnes par jour, ndlr), le futur médaillé d’or concède le deuxième set à son adversaire, Anatolii Smirnov (RUS), avant de dérouler.

Le public applaudit de plus en plus fort au fur et à mesure que le Montpelliérain se rapproche du titre final. Le dernier set est expédié à 11-5, et c’est le doublé pour Alexis Lebrun. Et pour la sélection française également. « On montre qu’on est là, résume le coach Damien Loiseau. On avait annoncé cet objectif, qu’on a réussi à assumer. C’est ce que je leur disais durant le stage de préparation, il faut se fixer des objectifs mais pas de limites. Je suis très fier d’eux, d’autant plus que nous battons deux Russes en finale ».

Chloé Chomis n’aura pas eu la même chance que ses deux camarades de sélection. Opposée à Elizabeth Abraamian, la sensation russe des Euro Mini Champ’s, la jeune française s’incline les larmes aux yeux après une prestation de haute qualité (3 sets à 1).

« C’est dommage pour Chloé, regrette le coach tricolore. Elizabeth a davantage de savoir-faire pour le moment, mais on apprend de nos défaites, c’est ce que je lui ai dit. Elle n’a rien à se reprocher, elle a fait un très bon match ». La marche était trop haute, malgré l’énorme soutien des supporters bleu-blanc-rouge durant toute la partie. C’est donc la Russe qui s’empare de la troisième médaille d’or. Et ce sera la seule pour son pays. Sergei Ryzhov ne parvenant pas à prendre le dessus sur le Tchèque Simon Belik, qui complète le tableau des vainqueurs.

Compétition réussie pour la sélection alsacienne

Des champions en herbe tout heureux de recevoir leur récompense de la main d’un autre champion, du monde cette fois-ci : l’Autrichien Werner Schlager, parrain officiel de l’événement.

Cette 11e édition des Euro Mini Champ’s finit donc sur une bonne note, et la grande gagnante n’est autre que l’équipe de France. « C’est une bonne chose, confirme Michel Martin, président de la Ligue d’Alsace de tennis de table. Pour la sélection nationale mais également pour la sélection alsacienne ». Un avis partagé par Guillaume Simonin, le coach régional : « Charlotte finit dans le top 16, c’est un bon résultat. En espérant que d’autres l’y rejoindront l’an prochain ». Au vu du niveau affiché, nul doute qu’un jour, ils couvriront l’Alsace d’or.

Gilles Campos

La France parée d’or – L’Alsace 2015

DNA - Charlotte LUTZ

EuroMiniChamp’s Schiltigheim – L’Alsace 31/08/2015

Éliminée en 8e de finale, la Schilikoise Charlotte Lutz visera une médaille l’an prochain.

La 11e édition des EuroMiniChamp’s de Schiltigheim s’est achevée hier après-midi avec trois Français sur le podium des quatre grandes finales chez les 11-12 ans. Une belle moisson pour la France qui, au passage, s’empare de deux médailles d’or (Alexis Lebrun chez les « Boys 2004 » et Prithika Pavade chez les « Girls 2004 ») devant la Russie, toujours aussi bien représentée.

La ville de Schiltigheim était, ces trois derniers jours, la capitale européenne du tennis de table. 389 joueurs et joueuses issus de 30 nations du Vieux Continent, mais aussi d’Inde, sont venus en découdre avec les meilleurs de leur génération. « Les jeunes viennent de plus en plus préparés. Cet EuroMiniChamp’s est devenu un rendez-vous incontournable en Europe. Le niveau a été, cette année encore, très relevé. La plupart des pongistes présents seront sur les podiums des compétitions cadets et juniors à l’avenir », déclarait Michel Martin, président de la Ligue d’Alsace de tennis de table et co-président des EMC à l’orée des quatre grandes finales.

Alexis Lebrun réalise le doublé

Deuxième nation représentée lors de ces grandes finales, la France a réussi un bel exploit en empochant deux médailles d’or et une d’argent. Seuls les Russes, grands spécialistes de la discipline, sont parvenus à faire mieux en hissant quatre de leurs petits champions en finale.

« Chez les garçons, la France est devant pas mal de pays. La détection pour les jeunes français marche très bien. Au niveau féminin c’est plus compliqué. La Russie est encore très bien représentée », insistait Michel Martin. La première finale de l’après-midi opposait la Française Pavade Prithika, médaillée de bronze l’an passée, à la Russe Svetlana Dmitrienko dans la catégorie « Girls 2004 ».

La victoire trois sets à deux de la jeune française a mis du temps à se dessiner. Menant deux manches à zéro, Pavade Prithika se faisait rejoindre au score avant de remporter avec panache le cinquième et dernier set. Première médaille d’or de l’après-midi pour le camp tricolore (3-2). Chez les garçons, le Tchèque Simon Belik arrachait la première place à Sergei Ryzhov après une belle bataille, là encore, en cinq manches (2-3).

Toujours chez les garçons, mais dans la catégorie « Boys 2003 » cette fois, le Français Alexis Lebrun remettait son titre en jeu face au Russe Anatolii Smirnov. Le jeune Montpelliérain n’a pas tremblé en s’imposant trois sets à un. Une large victoire, synonyme de succès historique, puisqu’il est le premier Français à réaliser pareil exploit dans les catégories 11 et 12 ans. Avant lui, seule Marie Migot avait signé le doublé en 2009 et 2010 chez les filles. Dans la finale « Girls 2003 », Chloé Chomis a perdu sèchement face à la Russe Elizabeth Abraamian, après avoir pourtant remporté le premier set (3-1). La France est privée d’un Grand Chelem, mais peut se targuer d’avoir obtenu deux médailles d’or et une médaille d’argent durant ces trois jours de compétition à Schiltigheim.

Côté Alsacien, la Schilikoise Charlotte Lutz a réalisé une belle performance, se qualifiant dans les 32 et échouant en 1/8 de finale samedi face à la finaliste Svetlana Dmitrienko. « On espérait mieux, mais au final ce n’est pas trop mal. Elle n’a pas trop à rougir de sa défaite. Je pense qu’elle visera une médaille l’année prochaine. Après pour la couleur, c’est encore autre chose », concluait Michel Martin. Trois jours de compétition de haut niveau, des certitudes et beaucoup d’espoir pour les Tricolores, voilà peut se résumer cet EuroMiniChamp’s.

Jean-François Mathern

Dernière ligne droite – DNA 2015

DNA - Mathieu BARDIN

Tennis de table Euro Mini Champ’s : finales aujourd’hui – DNA 30/08/2015

Dix pongistes français se sont qualifiés pour les quarts de finale. Côté alsacien, Charlotte Lutz signe la meilleure performance avec une élimination en huitièmes.

Mathieu Bardin (en photo) n’aura pas réussi à passer l’obstacle des huitièmes de finale.

C’est avec le visage triste et la voix encore plus fluette qu’à l’accoutumée que Charlotte Lutz débriefe son huitième de finale perdu face à la solide pongiste russe, Svetlana Dmitrienko (3 sets à zéro, ndlr). « C’est une adversaire que j’ai déjà rencontrée en phases de poules, et j’avais perdu, se souvient la cadette de Camille Lutz. Mais je pense avoir augmenté mon niveau par rapport à hier, j’étais mieux dans le jeu. Évidemment, je reste déçue. J’aurais au moins pu prendre un set ».

Ainsi s’envolent donc les derniers espoirs de médaille pour toute une région, mais là n’est pas le plus important pour Guillaume Simonin, l’encadrant de la délégation alsacienne : « Ce qui est primordial, c’est que les jeunes prennent de l’expérience. Comme Charlotte avec ce huitième de finale. Pour l’ensemble du groupe, il est encore trop tôt pour tirer un bilan, tout dépend de nos résultats en consolante ».

« Maintenant, il faut concrétiser »

En revanche, du côté de la délégation française, la journée a une nouvelle fois rimé avec réussite. Sur les 8 pongistes qui composent l’équipe, cinq ont réussi à se hisser jusqu’aux quarts de finale. Alexis Lebrun, médaillé d’or l’an dernier, fait évidemment partie du lot. Prithika Pavade (qui a obtenu la médaille de bronze l’année dernière, ndlr) fera également parler son talent sur les tables du gymnase des Malteries. Lucie Farcy, Chloé Chomis et Fabio Rakotoarimanana viennent compléter la liste des qualifiés.

D’autres pongistes tricolores, non-sélectionnés avec l’équipe de France, ont aussi décroché leur billet pour le top 8 : Felix Lebrun (dont nous vous parlions dans l’édition d’hier), Hugo Deschamps, Lou Frete et Mayshal Sabhi.

Une forte présence au plus haut niveau de la compétition qui ne peut que ravir Damien Loiseau, l’encadrant de la délégation française : « Avec neuf qualifiés pour les quarts de finale, on démontre la densité de notre formation, et pas uniquement avec la sélection. On a au moins un représentant par tableau, c’est vraiment une satisfaction. Maintenant, il faut concrétiser ».

Deux médailles d’or espérées côté tricolore

Pour Damien Loiseau, concrétiser, cela signifie « aller chercher l’or ». Six médailles au compteur l’an dernier, dont une d’or, il faudra donc en ramener une de plus cette année. Alexis Lebrun semble en mesure de réaliser le doublé, mais Prithika Pavade tarde encore à confirmer. « Le problème de Prithika, c’est qu’elle n’a pas encore pu se donner à fond face à des adversaires inférieurs, explique le coach de l’équipe de France. Du coup, elle joue un peu moins bien, mais j’ai confiance en elle pour décrocher la médaille d’or ».

Si la jeune pongiste parvenait effectivement à remporter les Euro Mini Champ’s, ce serait là une preuve de plus que la formation française prend de l’ampleur dans les catégories féminines de tennis de table. Damien Loiseau nous l’expliquait déjà lors de la préparation, les joueuses russes remportent toutes les médailles d’or depuis maintenant deux ans. La tendance serait-elle sur le point de s’inverser ? Il se pourrait bien que oui, d’après le coach de la délégation française : « Aujourd’hui, deux de nos filles ont réussi à battre des Russes. Ce n’est pas anecdotique, on est vraiment en train de se rapprocher de leur niveau ». Et pour confirmer cette impression, il faudra concrétiser demain. Une dernière ligne droite.

Gilles Campos